부정맥은 심장 박동이 불규칙하거나 비정상적으로 나타날 때의 증상을 말합니다. 부정맥의 증상과 중증도는 개인에 따라 다르게 나타나며 잠재적으로 심각한 증상을 유발할 수 있습니다. 부정맥의 원인과 증상 및 치료에 대해 알아보겠습니다.
부정맥의 원인
부정맥의 심장 박동이 빠르거나 느린 것을 동반하여 불규칙하거나 비정상적인 패턴으로 나타납니다. 이러한 부정맥은 개인이 확실이 인지하지 못할 정도로 나타나기도 하며 심각한 경우엔 생명을 위협할 정도의 잠재성도 가지고 있습니다. 그 중증도 또한 개인의 건강과 일상 생활 및 심장의 상태에 증상이 상이할 수 있습니다. 부정맥의 일반적인 원인은 다음과 같습니다.
관상동맥병, 심부전, 심근경색, 심근병증과 같은 심장병은 부정맥을 유발하며 체내 전해질 불균형으로 인해 심장의 전기신호를 방해하여 부정맥이 발생할 수 있습니다. 전해질 불균형은 혈중 칼륨, 나트륨, 칼슘, 마그네슘 등의 미네랄의 비정상적인 수치를 말합니다.
부정맥은 특정 개인에게는 유전적인 원인이 있을 수 있으며 의약품 부작용이나 카페인, 니코틴 같은 각성제의 복용으로도 심장 전기 활동을 방해하고 부정맥을 유발합니다.
또한 알코올 및 약물 남용으로도 심장 기능의 손상과 저하를 일으켜 원인이 될 수 있으며 기타 스트레스, 수면 무호흡증, 선천적 심장 질환으로부터도 기인합니다. 당뇨병, 고혈압, 만성 심장 질환 또한 부정맥의 원인이 될 수 있으며 위험도를 증가시킵니다.
부정맥의 증상
부정맥의 증상은 개인 건강상태나 중증도에 따라 다르게 나타나고 앞서 말한 원인에 따라서도 증상이 상이할 수 있습니다. 다음은 일반적인 부정맥의 증상입니다.
그 증상으로 심계항진은 심장 박동의 불편함을 느끼는 것으로 심장 박동이 빠르고 불규칙적이거나 비정상적으로 느껴집니다.
부정맥은 현기증, 숨가쁨, 흉통을 유발하는데 혈류의 움직임을 방해하여 뇌의 혈액 공급을 감소시키고 신체 활동에 원활한 산소 공급이 이루어지지 않기 때문입니다. 신체 각 부의의 산소 전달은 상당히 중요한데 제대로 이루어지지 않는다면 신체 활동 능력이 급격히 낮아지고 상당한 피로감이 나타납니다.
심장 박동이나 심계항진을 개인이 인식하게 되면 불안함을 느끼게 되고 심한 경우 혈압과 심장 박동이 현저히 낮아져 기절하는 경우도 생길 수 있습니다. 심장 박동의 불규칙성은 땀이 분비되는 발한과 동시에 발생하는 경우도 있습니다
부정맥의 치료
부정맥의 치료는 정상적인 상태로 회복하기 위해 증상을 조절 및 완화하고 합병증을 예방하는 것을 목표로 합니다. 부정맥의 증상은 개인에 따라 다르기 때문에 증상이나 건강 상태를 잘 확인하여 치료에 임하는 것이 좋습니다. 치료에는 다음과 같은 방법들이 있습니다.
원인이 되었던 생활 습관을 고치는 것입니다. 금연, 약물, 알코올 및 각성제 섭취를 제한하고 규칙적인 생활 식습관을 유지하도록 합니다. 잘못된 생활 식습관을 고쳐 원인을 차단하여 중증을 예방하고 스트레스 관리를 통해 증상을 개선하도록 하는 것입니다.
약물로는 항부정맥제, 베타 차단제, 칼슘 채널 차단제, 항응고제가 있습니다. 항부정맥제는 심장 박동을 조절하는 데 사용되고 베타 차단제와 칼슘 채널 차단제는 심박수를 늦추고 심장박동에 수축력을 줄이는 데 사용됩니다. 특정 개인에게는 혈액희석제를 사용하는데 심방이 불규칙하게 수축하는 방 세동이 있는 경우 혈전 및 뇌졸중의 위험을 방지하기 위해 사용됩니다.
심장율동전환은 불규칙한 심장 박동을 정상적인 리듬으로 회복시키는데 사용하는데 전기 충격을 가하는 방식입니다. 카테터 절제술은 부정맥을 일으키는 심장 부위의 조직을 파괴하는치료법입니다.
이식 가능한 장치로는 심박조율기와 이식형 제세동기가 있습니다. 심박조율기는 전기 자극을 통해 불규칙한 심장 박동을 제어하여 심장의 리듬을 조절하는 장치입니다. 이식형 제세동기는 심장 리듬을 회복하기 위해 충격을 가하는 장치입니다.
중증도에 따라 수술이 필요할 수 있으며 나타나는 증상과 건강 상태를 확인하여 전문의를 통해 부정맥을 개선할 수 있도록 치료의 방향을 잡는 것이 좋습니다. 또한 치료의 효과는 단기적인 것이 아니고 재발의 위험성을 인지하여 꾸준한 모니터링을 해야합니다.