평소에 다리가 붓거나 무거운 증상 또는 혈관 비대나 피부표면에 눈에 띄게 노출되는 분들이 있습니다. 하지정맥류는 보통 다리에 많이 발생하며 정맥에 혈액이 모여 혈관에 문제를 일으키는 질환입니다. 이에 하지정맥류의 원인과 증상 및 치료에 관련하여 알아보도록 하겠습니다.
하지정맥류 원인
하지 정맥류의 원인에 대해 알아보겠습니다. 보통 하지정맥류는 피부에 혈관이 비대해지거나 부어오르는 현상으로 다리에 많이 발생합니다. 주요 원인으로 정맥 부전은 정상적인 혈류를 방해합니다. 몇 가지 원인에 대해서 더 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
우선 정액에는 일방향 판막이 있는데 이는 혈액이 심장을 향해 올바른 방향으로 흐르도록 도와줍니다. 이 판막이 손상되어지거나 약해지면 혈액이 정맥에 고여 정맥류가 발생하게 됩니다.
또한 정맥류는 나이가 들면 정맥의 벽이 약해져 발생 위험이 증가하게 되며 여성의 경우 월경 전, 폐경기 기간 호르몬 변화와 호르몬 사용에 따라 정맥류의 발생 가능성이 높아지게 됩니다.
또한 유전적인 요인이 있어 가족 중에 하지 정맥류가 있다면 그 발병 가능성이 높아지게 되며 장시간 오래 서있거나 비만인 경우 혈액 순환을 방해하거나 혈액이 다리에 고여 정맥류의 발병 위험을 높이게 됩니다.
이외에 신체 활동의 부족으로 인한 혈액 순환 악화나 이전의 부상으로 판막 손상이 일어났다면 정맥류를 발생시킬 수 있습니다.
위에 보여진 정맥류 발생 원인들은 발병 가능성을 높인다고 보여집니다. 따라서 위의 원인들을 이해하고 일상생활에서 반영한다면 어느 정도 예방의 효과와 증상의 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
하지정맥류 증상
하지 정맥류는 여러가지 증상으로 판단할 수 있으며 나타나는 증상이나 심각도는 개개인에 따라 다를 수 있습니다. 보통 일반적으로 나타나는 증상에 대해 알아보겠습니다.
첫번째로 피부에서 바로 육안으로 확인할 수 있는 확장된 정맥입니다. 이 정맥은 크게 부풀어 오르거나 뒤틀리고 꼬여있는 듯이 보이며 짙은 보라색이나 파란색으로 보여지며 다리에서 많이 발생하는 것을 볼 수 있습니다.
두번째로 통증과 다리에 불편함을 동반합니다. 정맥류가 있는 부위에 욱씬거리는 통증을 유발하며 다리가 무겁고 불편함을 느끼게 하는데 장시간 다리에 압박이 가해져 나타나는 증상으로 오래 서 있거나 앉아 있을 때 나타납니다.
세번째로 근육 경련이나 가려움증 증상이 나타납니다. 특히 수면 중에 불편함과 동반하여 근육 경련이 일어나는 경우가 있으며 정맥류가 발생한 피부 주변에 가려움증을 유발합니다.
네번째로 피부 변색이 일어나는데 증상이 더 심해질수록 주변 피부색을 갈색이나 적갈색으로 변화되는 증상이 일어납니다.
다섯번째로 하지 불안 증후군입니다. 이 증상은 다리를 가만히 놔두지 못하고 안절부절하며 다리를 움직이고 싶어하는 충동을 증상으로 가지고 있으며 가려움증이나 따끔거림 같은 증상도 동반하고 있습니다.
정맥류가 있는 사람들은 개개인별로 차이가 있으며 똑같은 증상을 동반하는 것은 아니므로 원인과 증상에 대해 판단해보고 문제가 있다면 전문의와 상담하는 것이 좋을 것으로 보입니다.
하지정맥류 치료
하지정맥류의 치료를 위해서 개개인의 증상에 올바르게 판단하여 그 증상을 완화하고 합병증을 예방하도록 해야 합니다. 정맥류를 치료하기 위한 방법은 다음과 같습니다.
우선 잘못된 생활 습관이나 생활 방식으로 정맥류가 발생할 수 있으므로 평소의 행동이나 습관을 교정하여 증상을 완화할 수 있습니다. 그 예로 장시간 서있거나 앉아있지 않도록 하며 하지에 압박을 가하거나 붓기를 줄이기 위해 규칙적인 운동을 하며 과체중이 되지 않도록 합니다. 또한 압박 스타킹을 사용하는 것도 하나의 방법입니다.
그리고 몇 가지 치료법을 알아보겠습니다. 경화 요법으로 정맥에 용액을 주입하는 침습 요법으로 중소형 정맥류를 치료하는 데 일반적으로 사용됩니다. 그리고 정맥 내 레이저 치료가 있습니다. 이는 레이저 섬유를 정맥에 삽입하여 정맥을 사라지게 하는 치료법으로 레이저 절재라고 알려져 있으며 큰 정맥류 치료에 많이 쓰입니다. 더 큰 정맥류를 치료하는 데 치료법으로 고주파 절제가 있습니다. 이것은 고주파 에너지를 사용하여 정맥 벽에 열을 가하여 없애는 치료법입니다.
하지정맥류의 증상이 심각하고 크기가 큰 경우에는 정맥 박리나 외래 정맥 절제술이 있습니다. 이는 외과적 절차로 박리나 절개를 통해 정맥류를 제거하게 되는 수술입니다.
그외 비침습 요법으로는 레이저 요법이나 펄스 광선을 이용한 치료법도 있습니다. 이 치료법은 정맥류를 타켓으로 하여 시간을 두고 점점 사라지게 합니다.